L'écologie des communautés en devenir : approche intégrative

Le rôle de la biodiversité dans la durabilité des services rendus par les écosystèmes est maintenant accepté (Myers, 1996). Sa reconnaissance politique en terme de liens avec la société civile devient une préoccupation majeure (Loreau et al., 2006) tandis que l'érosion de la biodiversité s'accélère. Face cette situation, les écologues des communautés sont aujourd'hui confrontés à un double défi: proposer
- une approche conceptuelle de l'organisation de la biodiversité (mise en place et maintien)
- des modèles prédictifs de sa dynamique (exemple : éventuelles conséquences de son déclin).

Ces défis les ont amenés à intégrer dans leur champ d'investigation des idées et méthodes issues d'autres disciplines comme:
- la génétique
- la taxonomie
- la microbiologie
- l'évolution
- la physiologie
- l'épidémiologie
- la biogéographie
etc...pour devenir une véritable discipline transversale de l'étude de la biodiversité.

Bien que le lien entre diversité et évolution ait été précisé par les pères fondateurs de la théorie synthétique de l'évolution (Simpson, Mayr, Dobzhanski, notamment) dans les années 30 (voir Mayr, 2004), c'est seulement aujourd'hui que l'ensemble des écologues semblent prêts à développer cette approche transversale de l'écologie des communautés pour concourir à l'émergence d'une théorie synthétique de la biodiversité.

Cette intégration transdisciplinaire est illustrée par l'émergence de plusieurs changements de paradigmes ces dix dernières années au travers, par exemple, des développements:
- de la macro écologie (Brown 1995),
- de la théorie neutraliste (Hubbell 2001),
- de l'étude des relations entre la diversité et le fonctionnement des écosystèmes (Loreau et al., 2002),
- de la génétique des communautés (Neuhauser et al., 2003),
- de l'écologie de métacommunautés (Holyoak et al., 2005)
- de l'épidémiologie des communautés (Collinge and Ray, 2006).
Chacune de ces disciplines associées à l'écologie des communautés a quelques représentants de niveaux internationaux en France mais reste pourtant peu développée par rapport à leur importance potentielle.

Le GDR "Interactions Biotiques dans les Communautés : Théories, Données & Modèles" (ComEvol) a pour vocation d'encourager cette synthèse via notamment le rapprochement des approches d'écologie des communautés, de macro écologie, d'écologie évolutive et d'épidémiologie, en proposant notamment, mais pas exclusivement, l'organisation de groupes de travail et d'un colloque annuel.
Après le colloque fondateur de Bordeaux en décembre 2004, le deuxième colloque du GDR aura lieu à Montpellier du 13 au 15 novembre 2006, et aura pour titre " L'écologie des communautés en devenir : approche intégrative ". Suite à une réunion du comité d'organisation, 5 thèmes principaux ont été retenus pour structurer ce colloque ainsi que la possibilité pour les groupes du REID qui sont associés à notre GDR de présenter leurs travaux et participer aux échanges :

(1) Approche phylogénétique de l'écologie des communautés
(2) Relation diversité-fonctionnement des écosystèmes : expériences et modèles
(3) Approche évolutive de l'assemblage des communautés
(4) Macroécologie
(5) Epidémiologie des communautés
(6) thèmes partagés avec le REID

Ces 5 sessions permettront:
- d'une part la restitution des travaux de plusieurs ateliers du GDR
- d'autre part la présentation de recherches réalisées en dehors du contexte du GDR,
comme illustration en faveur d'une fédération des recherches en écologie des communautés en France.

Ce colloque est ouvert à tous (membres ou non du GDR).
Les sessions orales seront organisées autour des 5 thèmes et u
Une session poster est prévue pour permettre aux étudiants de présenter leurs travaux. Un complément de financement leur est d'ailleurs proposé.

Références

Brown, J. H. 1995. Macroecology, The University of Chicago Press edition.
Collinge, S. K., and C. Ray. 2006. Disease Ecology: Community Structure and Pathogen Dynamics. Oxford University Press, Oxford.
Holyoak, M., M. A. Leibold, and R. Holt. 2005. Metacommunities: Spatial dynamics and ecological communities. Chicago University Press, Chicago.
Hubbell, S. P. 2001. The unified neutral theory of biodiversity and biogeography. Princeton University Press, Princeton.
Loreau, M., S. Naeem, and P. Inchausti. 2002. Biodiversity and ecosystem functioning: synthesis and perspectives. Oxford University Press, Oxford.
Loreau, M. & al. 2006. Diversity without representation. Nature 442:245-246
Mayr, E. 2004 80 years of watching the evolutionary scenery. Science, 305:46-47.
Myers, N. 1996. Environmental services of biodiversity. PNAS, 93:2764-2769
Neuhauser, C., D. A. Andow, G. E. Heimpel, G. May, R. G. Shaw, and S. Wagenius. 2003. Community genetics: Expanding the synthesis of ecology and genetics. Ecology 84:545-558.
Ricklefs, R. E. & Miller, G. L. 2000. Ecology, 4th edition. Freeman, New York.

Préparation du texte : Nicolas Mouquet, Jean-François Guégan et Alain Franc

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